月の色と水の光と倶に皓皓（しろ）し巌頭半夜一人の僧

佐佐木信綱『山と水と』

漢文訓読調のちょっと硬い感じのする歌であるが、信綱の歌の中ではよく知られた歌である。昭和１５年、信綱６９歳の折、那智の滝で詠まれた。『作歌八十二年』には、「この夜、那智に於ける西上人の歌を懐いつつ、月色水光倶皓皓、巌頭半夜一人僧、の句を得たが、起承成らず、訓読として一首の歌とし」たとある。

西上人とは、西行のことであり、信綱は幼いころから西行の「山家集」に親しんでいた。西行が那智に遊んだときに詠まれた歌を思い浮かべながら、信綱は漢詩（七言絶句）を作ろうとして、転結（３句４句）を作ったが、起承（１句２句）が出来ずに、訓読みをして一首の歌に仕立てた、というのである。

この歌のことは、『作歌八十二年』の他に、随筆集『明治大正昭和の人々』でも語られ、『短歌入門』の自薦歌の中にも入っていて、信綱の自信作であったらしい。昭和２６年に刊行された『山と水と』には、「西行上人を憶ふ」と題して入れられている。

歌の意味としては、月の色と水の光が倶（とも）に白い、その那智の滝の巌（大きな岩）の先端に、夜半人の僧、すなわち西行が立っている、という幻想的な光景だ。信綱が「那智に於ける西上人の歌を懐いつつ」と書いている、その西行の歌について、佐佐木幸綱氏はその著書『佐佐木信綱』で、

雲きゆるなちのたかねに月たけてひかりをぬけるたきのしらいと

（雲消ゆる那智の高嶺に月たけて光を抜ける滝の白糸…森谷註）

を挙げていられる。この歌は西行の「山家集」に見える歌で、雲が消える那智の高嶺に美しい月が昇って、その月の光の中を滝の白糸が貫いている（「抜ける」と「白糸」は縁語）、という月の光と滝の白い流れが交錯する美しい景色を詠んでいて、一度読んだら忘れられない歌である。（筆者は不勉強にして知らなかったが）　信綱はおそらく子どもの頃にこの歌を暗誦して、６９歳の折に、那智の滝で月を見た時、おのずとこの歌がよみがえり、漢詩の句が思い浮かんだのであろう。

なお、筆者は、掲出歌から、『去来集』中の一句「岩鼻やここにも一人月の客」を連想した。この句も、信綱の頭にはあったのでないだろうか。(短歌鑑賞：森谷佳子）